第一章
　　嘉兴医院，午餐时间——
　　「小湄，隔壁新开了一家餐厅，听说口味不错，要不要和我们一起过去看看?」同事好心邀约。
　　「谢谢，不过我早上的饭团还没吃完，丢掉又可惜，我想还是你们去就好了。」欧阳湄一脸惋惜地说。
　　「好吧，那我们就先过去了，待会儿见。」同事们三五成群，嬉嬉笑笑地结伴离开。
　　看着他们一伙人开开心心离去的背影，欧阳湄心里再次感到自己与他们的不同。
　　一样是二十五、六岁的年纪，别人看起来总是一副轻轻松松、无忧无虑的样子，三不五时就相约一起去看电影、吃饭、逛街，甚至是出国旅游，而她欧阳湄却从没有一次加入过他们的行列。
　　是她不想吗?错了，是她不敢想。
　　自从三年前她爸爸得肝癌去世之后，家里的生计便全由她一人一肩挑起。这表示她要独自抚养两个就读国中的小弟，以及一个体弱多病的老母亲。从此以后她的字典里只有「赚钱」这两个字，娱乐?爱情?哼!早就被抛得远远的了。
　　想到小弟的餐费、大弟的补习费、妈妈的保险费，以及家里的房租——下个礼拜全都要交了，而户头里却只剩两万多元，小湄仿佛真能感觉到那种即将被钱给逼死的窘境。
　　「天啊，该怎么办才好?」她手中握着早已冷掉的半个饭团，一面思考着该从哪儿弄来一笔钱暂时先应应急。
　　正到处找小湄的苏院长恰好看到呆坐在椅子上的小湄。然而，见她一脸愁容，似乎有着什么心事。
　　「小湄，你怎么没跟他们一起去吃饭?」他关怀地问。
　　他的声音让小湄突然回过神。
　　「肚子不怎么饿，而早上的饭团也剩了点，正好把它吃完。」她双手用力地握着饭团，脸上的笑容有些僵硬。
　　尽管她还是佯装着一副无坚不摧的样子，但是他还是看得到她心里的痛。
　　「是家里出了什么事吗?」院长关心地问道。
　　苏院长的观察入微让小湄伪装的坚强瞬间崩溃，泪水也跟着不争气地聚集在眼眶内打转。
　　她满腹苦水无处发泄的模样，让苏院长看了感到十分心酸。
　　「告诉我到底发生了什么事，或许我能帮上什么忙也不一定。」他安慰道。
　　她心里挣扎着。说出来怕带给人家麻烦，可是不说的话自己的家人就得生活在暴风雨之中，到底该怎么办呢……
　　「院长我……我可不可以先预支这个月的薪水?」她终于鼓起勇气，厚着脸皮说。
　　「喔，你又是为了钱的事情在烦恼啊?你想预支这个月的薪水当然是没问题，只不过……」他欲言又止。
　　「只不过什么?」她着急地问，深怕苏院长对他刚刚的决定反悔。
　　「你别担心，我只是在想，像你这样天天都追着钱跑也不是办法。今天这笔钱拿到了，下一笔呢?以你目前一个月两、三万的薪水要抚养一个家庭，真的是不太容易啊!」他有感而发。
　　「是不容易，可是我能怎么做呢?去偷、去抢吗?」她苦笑。
　　院长意味深长地看了她一眼。
　　「你有考虑过要换工作吗?」
　　小湄的心一下子沉到谷底。
　　「你要开除我?」她的脸色顿时一片死白。
　　她的会错意让苏院长哭笑不得。
　　「你想到哪里去了!当然不是!只是我有一个朋友的儿子去年底车祸受伤，直到如今还无法行走，需要请个全职的护士照顾他的生活。我觉得这个工作挺适合你的，怎么样，有兴趣吗?」这也正是他此赵来找她的主要原因。
　　原来如此!她松了一口气。
　　「恕我冒昧，请问薪水多少?」她明白地问。
　　「酬劳、健保，月休四天，供三餐、住宿，月薪六万，三个月之后升七万。」这么好的待遇，正好可以解决她目前的困境。
　　「七万？！」她两眼圆瞠，只差眼珠子没掉出来。
　　「没错，而且若是在你的照顾之下让他能够再度行走，你还可以领到一笔可观的奖励金。」她震惊的表情让他看了既好笑又同情。
　　「奖励金?多少?」她的口水简直就快要掉出来了。
　　「一年的薪水。」
　　小湄眼睛直发亮，好象眼前放了一大座金矿似的。
　　「一年的薪水?那不就是……」她的脑筋快速转动着。「八十四万！」天啊!
　　苏院长笑着点点头。
　　她的表情由欣喜若狂瞬间冷却。
　　「我的老天爷，既然有如此好的待遇，应该有不少人争着抢这份工作才是，怎么会有机会轮到我?」她怀疑道。
　　他叹了口气，表情凝重的。
　　「哎!不瞒你说，纵使待遇不差，可是至今还没有一个人待得超过三个月。」苏院长语重心长地说。
　　「没有人超过三个月?为什么?」她不可置信地问。
　　「这么说吧!他并不是一个会配合的病人。」院长含蓄地道。
　　「你的意思是——之前的护理人员都是被他逼走的?」她狐疑地问。
　　「也可以这么说。」
　　没想到又是一个怪人，没关系，只要有钱是怪人也没关系。
　　「如果我真的能够得到这份工作，不管他再怎么刁难，我也不会轻易离开的!」她坚定地说。
　　苏院长的眼睛泛着笑意。
　　「这就是我会找你的原因。这么说来你是愿意接下这份工作喽?」他的心里松了一口气，因为她若拒绝，他还真的找不到还有谁可以担下这个大任。